The história do frango piri-piri

Em muitos aspectos, este prato representa uma era de exploração e descoberta que foi lançada pela primeira vez a partir destas costas há tantos séculos. A complicada ascendência das malaguetas que dão ao molho piri-piri o seu sabor ardente traça uma viagem da Europa para as Américas do Sul, para África - e vice-versa.

Embora as malaguetas estejam perfeitamente adaptadas para crescer no ameno sol algarvio, não podiam ser encontradas em mais nenhum lugar do mundo até Colombo chegar às Caraíbas em 1492. Trazendo o seu sabor exótico do México e da Colômbia, a sua popularidade explodiu devido à facilidade com que podiam ser cultivadas e cozinhadas.

Os portugueses que emigraram para África introduziram-nas em Moçambique e Cabo Verde, onde se tornaram um pilar da cozinha local. É a partir daqui que voltam a ganhar popularidade em Portugal, com uma vaga de imigração moçambicana nos anos 70 a diversificar uma gastronomia local inspirada mais uma vez na malagueta.

Assim, com raízes que remontam ao século XV, o prato mais popular do Algarve continua a ser o famoso piri-piri de galinha da Guia. O frango grelhado é servido com um molho que mistura a malagueta com uma mistura de ingredientes europeus mais tradicionais - alho, vinagre, azeite, sal, louro e sumo de limão - criando um prato que celebra a simplicidade da boa cozinha.

Acompanhado com vinho verde, um vinho verde português feito de uvas jovens, o piri-piri de galinha provou ser incrivelmente popular entre os locais e os turistas e nenhuma viagem ao Algarve está completa sem uma visita à capital do piri-piri, a Guia.

Pode ser um prato simples, mas representa um capítulo extremamente importante na história portuguesa, como parte do intercâmbio colombiano, onde os bens foram trocados por tecnologia entre dois continentes. De facto, se for saboreado com os amigos e a família, pode facilmente convencer-se de que foi a maior descoberta de Colombo.