No trilho dos Dinossauros

As crianças adoram dinossauros, fósseis e pegadas. Sentem-se fascinadas por não conseguirem imaginar tanta antiguidade. Ao perceberem que aquelas pegadas foram feitas há mais de 125 milhões de anos, os mais pequenos não irão perder a oportunidade de saltitar sobre elas e viajar até ao tempo em que estes gigantes pré-históricos caminhavam nas areias douradas de Salema.

As pegadas de dinossauro não são difíceis de encontrar e formam uma trilha de vários metros. Pelo seu tamanho e forma, acredita-se que as pegadas pertenciam a um tipo de ornitópode, um dinossauro bípede herbívoro. Este nome vem da palavra grega que significa "pé de pássaro", e olhando para as pegadas em si, percebe-se perfeitamente a forma de um pé com três dedos, sem garras.

Pelas evidências, como as pegadas e outros sinais de vida, concluiu-se que o estrato onde foram encontradas era originalmente o fundo de areia lamacenta de uma lagoa. Como resultado, as pegadas foram bem preservadas no sedimento.

Acredita-se que o ornitópode em questão seja um iguanodonte, um grande dinossauro que podia crescer até doze metros e pesar mais de três toneladas e meia.

O trilho sugere que este dinossauro andava sobre as patas traseiras, embora fosse capaz de andar de quatro também. Com um grande espigão como polegar em cada mão, usavam os membros superiores para se defenderem contra predadores. Dado que estava de pé, talvez vagueasse pelas águas à procura de uma qualquer delicatesse marinha…

Um dos dinossauros mais conhecidos, o Iguanodon, foi um órnitopode que viveu durante o período Cretáceo, no que é hoje a Europa, há cerca de 125 milhões de anos. Herbívoro, podia andar em duas ou quatro patas.

Se pretende seguir a trilha dos dinossauros, basta conversar com os locais num dos cafés de Salema, irão dizer-lhe onde e como encontrar muitos mais fósseis nas falésias e nas rochas marítimas nas praias ao redor de Salema!

É claro que o mundo terá sido muito diferente há 125 milhões de anos atrás, com grande parte da Europa, como a conhecemos hoje, completamente submersa e o clima consideravelmente mais quente. Salema terá sido então parte de uma pequena ilha, mas é reconfortante saber que mesmo naquela época Salema era já um almejado destino turístico!

Hoje é, quer para estudiosos, interessados ou curiosos de todas as idades, um lugar perfeito para passarem um dia a procurar relíquias de uma época em que o mundo terá sido bem diferente.